Par Rick Schleicher

Nous, la famille Come to Galápagos, nous occupons de l'accueil des visiteurs aux Galápagos depuis plus de quinze ans. Il s'agit d'excursions personnalisées et privées, ce qui nous permet de connaître assez bien nos hôtes.

Il existe une liste des choses les plus stressantes de la vie, qui dépend de la personne qui la dresse, mais étonnamment, les mariages y figurent en bonne place, et souvent les vacances aussi. Nous avons assisté à une sorte d'expérience contrôlée dans la mesure où nos clients reçoivent tous le même type de planification avant le voyage, les mêmes informations, les mêmes soins et la même attention une fois sur place, la même qualité d'hôtel à leur demande, la même exposition à la faune et à la flore, la même qualité de guide, etc. Comme on peut s'y attendre, la perception nette de l'expérience de nos clients peut être aussi variée qu'ils le sont. La plupart sont extrêmement satisfaits.

C'est rare, mais il arrive que des personnes arrivent avec pour objectif premier de se plaindre de quelque chose, n'importe quoi, "l'oreiller est trop mou ou le lit trop dur", le but étant de nous montrer "qui est le patron" (cela arrive) ou les personnes qui arrivent avec de sérieux conflits internes au sein du groupe (nous avons eu un couple qui a divorcé après un voyage, n'importe quelle relation dysfonctionnelle est amplifiée par des vacances et nous avons vu des cas extrêmes) auront toujours une sorte de, souvent plusieurs grands "snafus", la compagnie aérienne inter-îles tombe en panne de carburant, quelqu'un dans leur groupe tombe malade ou tombe et doit être hospitalisé et encore plus au point, les animaux disparaissent. Enfin, pas complètement, mais c'est comme si les animaux savaient et ne voulaient plus avoir affaire à ces personnes qu'en cas d'absolue nécessité.

Nous observons également le contraire beaucoup plus fréquemment. Pour les personnes qui arrivent avec le simple objectif de profiter de leurs vacances, il peut y avoir des "accrocs" occasionnels et inévitables (vols retardés, bagages perdus), mais l'attitude est différente. Il ne s'agit pas de désastres absolus, mais de "choses qui arrivent quand on voyage". Ce sont les gens pour lesquels les animaux se produisent pratiquement, les groupes de dauphins arrivent, les orques, les oiseaux moqueurs descendent et se perchent sur leurs épaules, les tortues se ruent. Nous avons vu cela tellement de fois au fil des ans que dans les premières heures de l'arrivée d'un groupe, nous pouvons généralement prédire ce qui va se passer pour eux en ce qui concerne les animaux.

Les voyageurs sont tous des individus. La plupart sont dotés d'excentricités et d'idiosyncrasies délicieuses. Ceci étant dit, nous avons fini par reconnaître certains types de voyageurs définitifs.

Pardonnez-moi les stéréotypes suivants, qui ne sont pas dénués d'humour.

Personnalités du voyage

Photo par @zambonino_photography

"Le voyageur rétro"

Le "voyageur rétro" apprécie beaucoup plus ses vacances après coup. Cela peut être vrai pour n'importe qui, quelles que soient ses vacances. Mais le voyageur rétro, lui, le sait dès le départ, et accepte d'être ici en vue de conversations futures, lorsqu'il ne sera plus là. Je ne critique pas le rétro. Cela présente d'innombrables avantages, c'est la quintessence du pragmatisme, la preuve d'une personne cultivée/expérimentée et consciente d'elle-même.

Dans des vacances rétro, les problèmes intestinaux légers, voire majeurs, ont été oubliés, les choses irritantes avec le temps deviennent drôles, l'ennui des longs vols en avion disparaît complètement. Le voyage rétro peut cependant être poussé à l'extrême, ce qui se traduit par une préoccupation pour les moments "Kodak", un besoin absolu d'acheter des souvenirs et un léger désespoir reflété par cette petite question lancinante qui se pose juste au coin de la conscience, "Comment vais-je tourner ça ? Je sais que je m'amuse, mais est-ce que je m'amuse suffisamment ?". Souvent, les rétro-voyageurs transforment cette question en diaporama ou en récit de leurs vacances aux Galápagos et reçoivent une salve d'applaudissements pour leurs efforts.

"Le photographe voyageur avide"

"Le photographe-voyageur passionné est généralement satisfait de la myriade de sujets uniques qu'il trouve ici. Ils s'intéressent à tout, aux nuances de la lumière, aux rochers, aux feuilles, au sable, aux nuages, etc. Leur objectif est d'attraper quelque chose de spécial. Ils semblent comprendre de manière innée qu'à tout endroit, à tout moment, les occasions sont si nombreuses qu'il vaut mieux se "concentrer" sur une seule plutôt que d'essayer d'en rassembler le plus possible comme des enfants sous une piñata cassée.

J'avais emmené l'une des meilleures amies de ma femme, une photographe passionnée, à un endroit où je savais que j'avais les meilleures chances de lui faire "photographier" une otarie jouant avec un iguane marin sous l'eau. J'ai réussi, la bonne marée, la bonne lumière, personne d'autre à des kilomètres à la ronde et ils étaient là, ce petit lion de mer qui n'arrêtait pas d'embêter l'iguane marin pendant qu'il essayait de se nourrir. Mon problème était que l'amie de ma femme était plus intéressée par la formation de quelques algues sur un rocher que par cette stupide faune. Pour moi, l'algue ne va nulle part, mais l'iguane et le lionceau de mer, si. Elle a expliqué que l'une des choses que les gens ne comprennent pas chez les photographes, c'est que la prise de vue est aussi importante, sinon plus, que les photos elles-mêmes. Je suppose que pour elle au moins, c'est une sorte de truc zen.

Photo de Rick Schleicher

"L'agenda, la liste de contrôle ou le voyageur à la piñata cassée"

Le "photographe passionné" est diamétralement opposé au "voyageur à l'agenda, à la liste de contrôle ou à la piñata brisée". L'agenda consiste à voir le plus de choses possibles en un minimum de temps. Ces personnes ont tendance à aller vite, se demandant souvent "quelle est la prochaine étape ?". Lorsque le moment est venu de rentrer à l'hôtel, ils se tournent vers leur guide ou vers moi, si je suis là, pour avoir une explication. C'est difficile pour nous. L'explication est qu'ils étaient si pressés de passer à autre chose qu'ils ont manqué le bébé dauphin et sa mère, ou qu'ils étaient si concentrés sur leur liste de contrôle qu'ils n'avaient aucune considération ou envie d'apprécier ce qu'ils étaient en train de cocher. Au mieux, ces personnes repartent d'ici en se méfiant de nous ou du battage médiatique des Galápagos. Au pire, ils ont l'impression d'avoir été abusés d'une manière ou d'une autre.

"Le voyageur qui préfère parler de lui".

Ces personnes sont souvent très intéressantes et permettent d'éviter de répondre à la plupart des questions habituelles, du moins en détail, car elles vous interrompent fréquemment. Ils préfèrent parler de leurs voyages, de leur travail, de leurs enfants. Je pense qu'il s'agit en partie d'un désir de se dévoiler et de développer des relations interpersonnelles avec moi-même ou leur guide. Nous sommes peut-être sur le point de nager avec un groupe de dauphins au milieu de l'océan, mais eux sont allés au Népal et ont dîné avec le Dalaï Lama. Ils ont tendance à beaucoup bloguer et racontent presque tous leurs expériences extraordinaires aux Galápagos.

"Le voyageur campeur heureux"

"Le campeur voyageur heureux" Nous en recevons beaucoup et ils ont tendance à être, eh bien, heureux. Ils vont s'amuser quoi qu'il arrive. Ils ont remis leurs vacances entre les mains d'un étranger (les nôtres) et arrivent sans autre but que de s'amuser. Ces gens sont heureux de rester debout dans l'aéroport. Donnez-leur un bagage perdu et ils le transformeront en une virée shopping aux Galápagos, avec cônes de glace.

Photo par @zambonino_photography

"Le vacancier critique"

"Le vacancier critique" ou le verre est clairement à moitié vide : L'aspect le plus sympathique de ces personnes est leur volonté de rechercher les points à améliorer et de les signaler gentiment. Bien sûr, il y a toujours des domaines qui peuvent être améliorés : "Je pense que j'aurais plus apprécié ce chiot lion de mer qui m'a soufflé des bulles dans le visage si cela s'était passé un peu plus près du bateau...".

"Le voyageur virtuel" et "Le voyageur en mouvement".

"Le voyageur virtuel" Vous serez peut-être étonné de lire que nous n'avons jamais vu un seul d'entre eux.

Il ne faut pas confondre le "voyageur virtuel" avec le "voyageur en mouvement". Il ne doit pas non plus être confondu avec les planificateurs de voyage "Kick The Tires" qui pourraient et envisagent sérieusement de voyager à l'autre bout du monde pour venir ici. Le "Going Through The Motions Traveler" sait dès le départ qu'il ne fera pas ce voyage. Le "voyageur à la petite semaine" exige que nous fassions les démarches de planification avec lui, pour le plaisir. Les agents immobiliers et les vendeurs de voitures ont beaucoup d'expérience dans ce domaine et la plupart d'entre eux font la même chose que nous : les prendre au mot, passer par les étapes. Cela fait partie du travail et peut même être amusant. Une femme a écrit un jour, insistant pour pouvoir emmener son canard de compagnie "entièrement vacciné" avec elle aux Galápagos.

Photo par @zambonino_photography

"Le voyageur Inter/Safety Net".

Ce sont des gens qui n'auraient jamais rêvé de s'aventurer à voyager dans le monde avant l'arrivée d'Internet, c'était trop risqué, trop d'inconnues. Maintenant, avec Tripadvisor, les blogs de voyage, etc., ils ont été lâchés sur une planète sans méfiance.
Ces âmes, pour la plupart douces, prennent des mesures courageuses, quittant leur bureau littéral ou métaphorique avec une confiance stupéfiante et injustifiée. Ils peuvent réserver leurs vols et leurs hôtels en ligne, ils ont accès à l'internet une fois arrivés, leurs téléphones portables fonctionnent, etc. etc. Ils peuvent aller pratiquement N'IMPORTE OÙ et bloguer à ce sujet. Si beaucoup d'entre eux finissent par raconter une histoire merveilleuse, trop nombreux sont ceux que l'on retrouve dans les hôpitaux du tiers monde parce que nulle part sur l'internet ils n'ont lu que c'était une mauvaise idée de : se baigner à l'embouchure de rivières polluées, mettre les mains sous les rochers, planter sa tente à côté de fourmilières mangeuses de chair, essayer de caresser un monstre de Gila, etc. Trop d'entre eux se retrouvent dans les prisons du tiers monde parce qu'ils ont cru pouvoir acheter leurs médicaments antipsychotiques au Walgreens local.
Bien que l'on déteste décourager les gens de sortir de leur bureau, "commencez par des petits pas" devrait être un conseil ou un avertissement obligatoire et prudent sur tous les sites Web consacrés aux voyages. Le premier petit pas qui me vient à l'esprit est "essayez de garder la trace de votre passeport pendant une semaine, vous devez l'avoir sur vous à tout moment, voyez comment ça se passe". Ce n'est pas que je n'ai pas perdu le mien une fois ou deux.

"Le voyageur d'aventure emballé"

Il s'agit de la version plus prudente du "voyageur Inter/Safety Net". Tous les ans ou tous les deux ans, ils partent en voyage vers une destination exotique lointaine avec une compagnie conçue spécialement pour eux, économique et sûre. Ils sont parfaitement heureux de passer leurs "vacances" au sein d'un groupe de vingt personnes, en Thaïlande une année, au Kenya la suivante, aux Galápagos. En quelques années, ils ont littéralement fait le tour du monde, mais dans un cocon, à l'abri du moindre besoin de se débrouiller dans un pays étranger qui parle une autre langue que la leur. C'est une façon populaire de voyager. Inutile de dire que leurs expériences ont tendance à être plus du type "en boîte".

"Le voyageur des trois rois"

Le "voyageur des trois rois" arrive avec des cadeaux, de la bonne volonté et peu d'attentes. Ils sont étroitement liés au voyageur "Happy Camper", souvent des campeurs heureux qui ont trouvé leur situation de vie impliquant une progéniture et un certain revenu discrétionnaire.

Photo par @zambonino_photography

"Le voyageur psychopathe"

"The Psycho Traveler" ou nous nous emmenons avec nous partout où nous allons. Le "Psycho Traveler" (PT) émerge du voyageur le plus ordinaire. Il se manifeste sous des myriades de formes et de degrés. Les voyages à l'étranger peuvent mettre les nerfs à rude épreuve et les tendances psychotiques réprimées peuvent se manifester furtivement lorsque l'hôte est loin de chez lui et épuisé.

Nous avons tous un peu de PT en nous. Je m'imagine à bout de nerfs, coincé sur une île déserte avec une hypoglycémie, en train de dire ce qui suit, qui est une citation directe d'une femme d'âge moyen qui, jusque-là, s'amusait comme une folle : "Pouvez-vous faire quelque chose pour ces animaux ? Ils essaient soit de jouer avec moi, soit de m'ignorer complètement. Faites-les fuir ou rester immobiles. J'essaie de profiter de mes vacances maintenant, s'il vous plaît !"