Todos los corredores visitantes pasan la noche en un hotel situado a 15 metros de la línea de salida. Esto les permite dormir una hora más (no tienen que ser transportados hasta la línea de salida), utilizar las "instalaciones" interiores directamente antes de la carrera, pasar algún tiempo con los demás corredores en un entorno común (cena de espaguetis la noche anterior, visita al recorrido el día anterior).

A cada corredor del maratón se le asigna su propio "conductor/coche" personal. Este hombre espera dos kilómetros en el recorrido, los hidrata, vuelve a conducir dos kilómetros más adelante, se detiene donde haya un cambio de recorrido para asegurarse de que los corredores están en él, conduce dos kilómetros más adelante, etc. hasta que los corredores cruzan la línea de meta.

Esto permite a los corredores tener cualquier bebida que quieran, chaquetas fundidas, esponjas húmedas, etc. También nos permite saber dónde se encuentra cada corredor en el recorrido y cómo lo está haciendo.
En los días siguientes a la carrera, mostramos a los corredores los grandes éxitos de las Galápagos. Siempre hay buenas críticas..

Las dos cosas más notables que han ocurrido este año han sido:

una teníamos a dos mujeres que corrían su maratón número 260 y 400, Domitilia Santos y Susan Dailey. Las dos se conocían de otros maratones internacionales. Fue sólo una coincidencia que ambas estuvieran aquí para éste. La foto de Domitilia aquí maratón #260.

y dos una pareja que terminó el maratón 5 horas después de que lo hiciera la ganadora Cilia Kujala. Celia corrió un duro recorrido en 3:59:37, a sólo 27 minutos del récord del recorrido. El recorrido cambia un poco de año en año, dependiendo de las condiciones de la carretera, etc., por lo que ella tiene el récord del tiempo más rápido en la historia del mundo para este recorrido. Pero, volviendo a la pareja que terminó en 9 horas y 15 minutos, fue algo que se vio, todo un logro. Cada corredor de maratón tiene su propio Caddy que lo abastece cada dos kilómetros, siempre allí, siempre listo si alguien se lastima, siempre listo si alguien quiere abandonar. Hubiera sido tan fácil subir al taxi. Esa pareja en particular, uno de ellos cruzó la línea de salida cojeando, el otro está enamorado de la primera, no se separó de ella en las últimas horas. No tenemos una hora límite, sobre todo porque todos han viajado mucho para llegar hasta aquí, pero también exactamente porque a veces lo más importante es terminar o ayudar a terminar a tu ser querido.

Celebramos el cuarto maratón anual aquí el 19 de octubre de 2014. Los únicos contratiempos que tuvimos fueron la pérdida de equipaje (afortunadamente, el equipaje se entregó el mismo día desde Baltra gracias a algunos compañeros que trabajaron duro) y algunos participantes tardíos que resultaron ser súper atletas. Tuvimos la suerte de que eran locales y conocían el recorrido. Hicieron un recorrido realmente duro de 21,1 km en una hora y veinte minutos (increíblemente rápido, estaban "entrenando"), lo que resultó ser un poco antes de lo previsto para establecer los puestos de socorro de la última etapa, por no hablar de la línea de meta.

Estaban sentados en las escaleras esperando que nuestra gente apareciera, les diera sus metales, camisetas y tiempos de carrera. La única razón por la que puedo sonreír, y lo hago mientras escribo esto, es que no necesitaban los puestos de socorro ni sus tiempos de carrera, estaban agradecidos de que preparáramos el recorrido, los lleváramos a la salida y les diéramos la camiseta y la medalla que pagaron nuestros corredores visitantes. 

Tuvimos un maratón "real" de 42 kilómetros (aquí la palabra "maratón" se utiliza de forma bastante imprecisa. Muy poca gente asocia la palabra a la antigua Grecia, cualquier distancia puede y se llama "maratón") y una media maratón. Para mí, lo más importante es que nadie necesitó atención de emergencia y todos terminaron el recorrido. Lo segundo más importante es que todo el mundo está/está contento; cosa que parece que hemos conseguido.

Este año lo hemos manejado de forma un poco diferente a como lo hicimos en el pasado. Lo hemos convertido en un evento privado en lugar de público. Los corredores visitantes patrocinaron a los corredores locales. Hicimos que todos los corredores visitantes pasaran la noche en las tierras altas, cerca del punto de salida, en una especie de entorno comunitario, cenaron juntos espaguetis y se levantaron temprano, lo que les ahorró entre una hora y una hora y media de sueño al no tener que ser transportados hasta la línea de salida a las 4 de la mañana (yo también, ya que estaba con ellos).

Sólo había seis personas corriendo el maratón completo, lo que me permitió asignar un vehículo a cada corredor, prescindir de un montón de puestos de socorro, coordinar las señales, etc., y saber exactamente dónde estaba cada uno de ellos y cómo iban en todo momento. Su "conductor/coche" personal sólo tenía que indicarles la dirección correcta, adelantarse dos kilómetros y parar para hidratarlos y detenerse en cada intersección en la que tuvieran que cambiar de rumbo, y luego adelantarse dos kilómetros para esperarlos de nuevo hasta que cruzaran la línea de meta. Eso es lo que haremos el año que viene.

Los corredores de la media maratón tuvieron un recorrido muy sencillo y sólo tres puestos de socorro. Les enseñamos a todos el recorrido la tarde anterior en un viaje en autobús, que terminaba en una playa llena de leones marinos y en la línea de meta. El tiempo hizo exactamente lo que se suponía en esa época del año: nublado, con una ligera llovizna en las tierras altas, seco y nublado en la costa, un tiempo perfecto para correr. En cuatro intentos nunca he estado más relajado dirigiendo este evento, no es que estuviera relajado hasta que terminó el último corredor, pero puedes imaginar la diferencia entre no estar seguro y saber exactamente dónde y cómo iba cada uno de estos corredores.

La gente que estuvo involucrada en este evento está tan emocionada por el próximo como yo. Es muy divertido no solo poder mostrarles las Galápagos fuera del "sobre turístico" , sino también verlos cruzar la línea de meta de una maratón antes de que empiecen a conocer realmente las Galápagos. La Maratón Come To Galapagos 2018 está en marcha para el próximo 5 de agosto y 14 de octubre. Cuéntale a tus amigos. Será necesariamente un campo limitado.

Para obtener información sobre el entrenamiento para el maratón, haga clic aquí. 

Las personas que supervisarán el evento serán la familia de Come to Galapagos: trabajadores agrícolas, pescadores, personal de restaurantes, propietarios de hoteles, guías del Parque Galápagos, etc. todas las personas que trabajan regularmente con nosotros cuidando de nuestros huéspedes aquí en San Cristóbal.

Haga clic aquí para ver la cobertura de ESPN del Maratón Come To Galapagos 2012

Intentamos planificar y organizar cada detalle, pero cada año ocurre algo maravilloso que no habíamos planeado. El primer año hubo un agricultor que animaba y lanzaba pedales de flores al paso de los maratonistas y un grupo de niños que jugaban al fútbol en el estadio, cerca de la línea de meta, que tuvieron la brillante idea de escoltar a los maratonistas cuando entraban en el estadio y recorrían los últimos 300 metros de la pista hasta la línea de meta. A los niños les gustó porque pudieron cruzar la línea de meta y recibir los aplausos una y otra vez. Los corredores dijeron que era lo más útil que les había pasado al terminar un maratón. Así que lo hemos convertido en una tradición.

Un año había un hombre en el kilómetro 32 que daba a los corredores que lo deseaban un cubo lleno de agua en la cabeza. Casualmente estaba allí en el kilómetro 32, "el muro". Varios corredores me contaron que ese cubo de agua y ese hombre que estaba allí con su voluntad de ayudarles marcaron la diferencia. Hay una anciana que se sienta en las "cuatro esquinas" todos los días con su carretilla, vendiendo el valor de un dólar de cualquier fruta que esté en temporada aquí. Es su única fuente de ingresos. Si paso por allí, siempre me paro a comprar lo que vende, lo necesite o no. El día de la maratón, llevó su carretilla llena de fruta hasta el estadio y nos dio todo lo que tenía "para los corredores", dijo.

Y cada año ha habido también algunas pifias. El primer año tuvimos a un policía dirigiendo a los últimos corredores fuera del recorrido (atajo hacia la línea de meta). En 2011, un cabo de la marina decidió limpiar los cuatro últimos puestos de socorro cuando todavía había quince corredores intentando terminar el recorrido. Me convertí en un puesto de socorro móvil en mi ATV, hidratando a estos últimos corredores de vuelta a casa.

Normalmente nuestro negocio es la personalización de viajes privados a las Galápagos, así que a lo largo de los años hemos visto muchos tipos de viajeros. Tengo que decir que los maratonistas en su conjunto son algunos de los visitantes más amables, pacientes y agradecidos con los que hemos tenido el placer de compartir estas islas.

Lo ideal para un recorrido de maratón es un óvalo de 42 kilómetros en un plano llano, dentro de un bosque de pinos muy ramificados, de modo que haya sombra y las agujas de los pinos creen una superficie agradable para correr. El óvalo debe ser tal que la carrera pueda empezar y terminar en el mismo punto; todo lo que no sea eso es un compromiso.

No tenemos bosques de pinos, ni llanuras de las que hablar. La carretera más larga de la isla, en su mayor parte asfaltada, tiene 26 kilómetros, pero yo he elegido la ruta más fácil que he encontrado, que, entre otras cosas, atraviesa cinco zonas climáticas, ofrece vistas extraordinarias y pasa por lugares donde a veces pastan tortugas gigantes salvajes y leones marinos.

Es un recorrido "duro". La mayoría de los corredores, si empiezan a correr para ver lo rápido que pueden hacerlo, pronto abandonan la idea y se conforman con la idea de disfrutar de la carrera. Por favor, vea los resultados/reseñas/fotos de años anteriores.

El recorrido del maratón comienza a 574 metros sobre el nivel del mar en la parte más alta de la carretera asfaltada que atraviesa la isla. Termina en una pequeña playa de la ciudad a unos cien metros de su hotel. El recorrido se realiza sobre asfalto, cemento, bloques incrustados o camino de tierra. Hay dos tramos que discurren por la costa. Los corredores pasarán por 5 zonas de vegetación (miconia, escalesia, de transición, árida y costera). Teniendo en cuenta todas las ondulaciones, el recorrido tiene una bajada neta aproximada de 808 metros y una subida neta aproximada de 234 metros. Los últimos 10 kilómetros tienen una subida neta de 75 metros (246 pies) y una bajada de 60 metros (196,5 pies). Los últimos 3 kilómetros son relativamente planos.

El medio maratón se corre íntegramente sobre asfalto, cemento, bloques incrustados o camino de tierra. Comienza a 574 metros sobre el nivel del mar en la parte más alta de la carretera asfaltada que atraviesa la isla. Termina en una pequeña playa del pueblo a unos cien metros de su hotel, tiene un descenso neto aproximado de 584 metros y un ascenso neto aproximado de 42 metros.